2013年5月26日日曜日

日本のアシスタントが恋しくなる訳


弁護士の目から見ていて不思議に思うのは、アシスタントの仕事ぶりと給料である。最近の日本のアソシエイト弁護士の給料は、アメリカのアシスタントより低いようである。中規模事務所以上のアシスタントで年収400万円以上もらっているのは普通であり、人によっては800万円もらっている人がいるようである。パラリーガルになれば、もっともらえる可能性もある。大手事務所のパラリーガルになれば、クライアントにチャージした時間数によってボーナスも出るので、年収1000万円以上になることもありうる。

これだけ給料をもらっているのだから、さぞ一生懸命働いているのだろうと思ったら大間違いである。他のアシスタントと雑談をしたり、友人に電話をかけていたり、あまり熱心に仕事をしていないのに、5時か6時になるとあっという間にいなくなってしまうのが一般的である。

そんな働き方をしていても弁護士からお叱りを受けているアシスタントはほとんどいない。叱ったりすると、その後気持ちよく働いてくれなくなるか、辞めてしまうだけなので、弁護士としてもアシスタントにかなり気を使っている。弁護士ごとに担当のアシスタントが決まっているため、担当のアシスタントが気持ちよく働かなくなったら、弁護士としても困る。他のアシスタントに頼むわけにはいかない。もし、他のアシスタントに頼んだとしても、自分が担当する弁護士の仕事を先に済ませないといけないからと言って、後回しにされるか、断られるかのどちらかである。クライアントを多く持っている事務所内でも権力がある弁護士であれば、事務所に文句を言ってアシスタントを辞めさせることもできるのだが、通常の弁護士にはそのような権力はない。それなら、就業時間中に雑談したり、友人や旦那に電話をかけているアシスタントの行動に目をつぶるしかない。

ただ、中には熱心に働くアシスタントもいる。そのようなアシスタントは貴重なので、例えば、弁護士が他の事務所に移籍する場合などに一緒に移籍できるように手配してもらえることになる。

リーマンショックの直後には、弁護士のリストラだけでなく、アシスタントのリストラも盛んであった。その際、私用電話ばかりして、5時ピッタリに事務所を出ていたアシスタントなどは、辞めさせられていた。このときばかりは、事務所も一応アシスタントの仕事ぶりを見ているのだなあと感じた。

2013年5月5日日曜日

一部の弁護士が儲ける制度


アメリカ人はつくづくビジネスが上手であると感じる。弁護士も例外でない。現在、アメリカの大手事務所で多く採用されている法律事務所のシステムはリーガルサービスによって一部の弁護士が金を儲けることができる。

損害賠償額が高い訴訟を成功報酬で受任しても一時的に高い報酬を受け取ることができるかも知れないが、勝訴するかどうか分からない事件を成功報酬一本で引き受けるのは危険が大きすぎるし、継続的に安定した報酬を得られるわけでない。

一時間の仕事につき幾らかかるというアワリーチャージで報酬を請求すれば、危険が少ないし、継続的に安定した報酬を得られる。しかし、アワリーチャージだと、124時間しかないので、アワリーレートを高くしても得られる報酬には限界がある。決められたある一定時間以上の時間をチャージすれば、ボーナスは出るが、自分で働いた時間を基準にしか給料が出ないのであれば、限界がある。

そこで自分で働いた時間を基準として給料を得られるシステム以外のシステムが必要になる。ビリングパートナーというシステムはその一つである。事件ごとに誰がビリングパートナーになるかが決められる。通常、そのクライアントを持ってきたパートナーがビリングパートナーとなる。
ビリングパートナーは自分が働いてチャージしたのではなく、他の弁護士がチャージしていても、そのうちの一定割合を自分の報酬として手にすることができる。つまり、他の弁護士にその事件をやらせることによっても自分の収入額が高くなるのである。

ただ、それでもある程度限界がある。そこで、エクイティーパートナーというシステムがある。総利益はエクイティーパートナーたちの更なる収入になる。

エクイティーパートナーが儲かるためには、下の弁護士、特にアソシエイトに働いてもらう必要がある。「大手事務所のアソシエイトに課されたノルマ」で説明したようにアソシエイトには考えられないノルマが課され、ノルマを果たせないアソシエイトはいずれは辞めさせられる。

こうしてエクイティーパートナーはアソシエイトをはじめとして他の弁護士を酷使して何億円という収入を手にするわけである。

ピラミッドのトップにいる一部の弁護士が多額の収入を得られるシステムが上手に出来上がっている。